Kunstakademie Düsseldorf: Streit um Freiheit und politische Einmischung eskaliert
Tassilo Heß
Offener Brief Warnt vor politischem Druck auf Universit├Ąten - Kunstakademie Düsseldorf: Streit um Freiheit und politische Einmischung eskaliert
Ein Streit um die künstlerische Freiheit an der Kunstakademie Düsseldorf hat bundesweit Aufmerksamkeit erregt. Über 1.100 Wissenschaftler:innen, Künstler:innen und Kulturprominente haben einen offenen Brief unterzeichnet, in dem sie die Rektorin der Einrichtung, Donatella Fioretti, verteidigen. Auslöser der Kontroverse war die Einladung an die palästinensische Künstlerin Basma al-Sharif für einen Vortrag, die zu Vorwürfen des Antisemitismus und Forderungen nach Fiorettis Rücktritt führte.
In dem Schreiben warnen die Unterzeichnenden vor politischer Einmischung in Universitäten und Kultureinrichtungen und betonen, dass die jüngsten Ereignisse grundgesetzlich geschützte Freiheiten bedrohten.
Im Januar 2026 hatte die Akademie al-Sharif zu einem Gastvortrag eingeladen. Kritiker:innen warfen ihr daraufhin Antisemitismus vor und beriefen sich dabei auf ihre Social-Media-Beiträge, in denen sie Israel scharf kritisiert hatte. Nach einer rechtlichen Prüfung wurden ihre Äußerungen zwar als nicht strafbar und von der Meinungsfreiheit gedeckt eingestuft. Aufgrund von Online-Drohungen fand die Veranstaltung jedoch intern statt und nicht wie geplant öffentlich.
Bis März sah sich Fioretti wachsendem Druck ausgesetzt, darunter einer Petition für ihre Absetzung, die auch Düsseldorfs Oberbürgermeister unterzeichnete. Der offene Brief, unterschrieben von prominenten Persönlichkeiten wie dem Fotografen Wolfgang Tillmans sowie den Philosophinnen Susan Neiman und Nancy Fraser, bekundet Solidarität mit Fioretti. Gleichzeitig verurteilen die Unterzeichnenden die Wortwahl des nordrhein-westfälischen Landtags, der die künstlerische Freiheit als "Vorwand" bezeichnete – ein Begriff, den sie mit der Rhetorik der rechtsextremen AfD in Verbindung bringen.
Die Verfasser:innen des Briefs argumentieren, dass die Darstellung grundlegender Freiheiten als "Tarnmantel" für umstrittene Positionen die verfassungsmäßigen Garantien untergräbt. Sie fordern die Abgeordneten auf, sich erneut klar zur Meinungsfreiheit und zum Zensurverbot zu bekennen. Fioretti wird am kommenden Mittwoch vor einer Sonderitzung des Ausschusses für Kultur und Medien des Landtags aussagen.
Die Unterzeichnenden betonen, dass Artikel 5 des Grundgesetzes Kunst, Wissenschaft und Lehre schütze – selbst dann, wenn die vertretenen Ansichten unpopulär seien. Sie warnen, dass der aktuelle Konflikt die Gefahr berge, politische Einmischung in die akademische und künstlerische Unabhängigkeit zu normalisieren.
Der offene Brief äußert die Sorge, dass dieser Fall einen Präzedenzfall für weitere Eingriffe in deutsche Institutionen schaffen könnte. Fiorettis anstehende Anhörung wird voraussichtlich die Debatte um das Spannungsfeld zwischen freier Meinungsäußerung und politischer Aufsicht weiter anheizen. Das Ergebnis könnte richtungsweisend dafür sein, wie ähnliche Konflikte künftig behandelt werden.
