Kirchenaustritte in NRW sinken 2025 – doch die katholische Kirche schrumpft weiter
Tassilo Heß
Kirchenaustritte in NRW leicht gesunken - Kirchenaustritte in NRW sinken 2025 – doch die katholische Kirche schrumpft weiter
Im Jahr 2025 traten in Nordrhein-Westfalen weniger Menschen aus der katholischen Kirche aus als in den Vorjahren. Die offiziellen Zahlen zeigen 84.440 Austritte – ein Rückgang im Vergleich zu 2024. Trotz dieses Rückgangs schrumpfte die Gesamtzahl der Katholiken in der Region weiter.
Das Erzbistum Köln verzeichnete in einigen Bereichen leichte Verbesserungen. Die Zahl der Erwachsenentaufen und der Gottesdienstbesucher stieg, was den Kirchenvertretern einen Funken Hoffnung gibt. Generalvikar Guido Assmann bezeichnete diese Entwicklungen als ermutigende Signale.
Doch das Gesamtbild bleibt schwierig. Die Zahl der Sterbefälle und Austritte überstieg weiterhin die der Neuaufnahmen und Taufen. In der Folge sank die katholische Bevölkerung in Nordrhein-Westfalen von 5,8 Millionen auf 5,6 Millionen.
Die Gesamtzahl der Kirchenaustritte – sowohl aus der katholischen als auch aus der evangelischen Kirche – belief sich 2025 in der Region auf 152.783. Diese Zahl lag unter den 160.469 Austritten des Jahres 2024, blieb aber im Vergleich zu früheren Jahrzehnten hoch. Seit dem Jahr 2000 ist ein langfristiger Anstieg der Austrittszahlen zu beobachten, mit deutlichen Spitzen nach Missbrauchsskandalen und während der COVID-19-Pandemie. Mitte der 2020er-Jahre erreichten die jährlichen Austritte mit über 200.000 ihren Höhepunkt.
Nicht alle bewerten die jüngsten Zahlen positiv. Der Kirchenrechtler Thomas Schüller bezeichnete die kleinen Fortschritte als oberflächlich. Er warnte, dass ein tiefer sitzendes Misstrauen gegenüber der Kirche bestehe, das alle kurzfristigen Verbesserungen überlagere.
Die katholische Kirche in Nordrhein-Westfalen verzeichnete 2025 zwar weniger Austritte, doch die Gesamtzahl ihrer Mitglieder geht weiterhin zurück. Zwar haben sich einige Indikatoren wie Gottesdienstbesuch und Taufen verbessert, doch der langfristige Trend sinkender Zahlen bleibt unverändert. Die Kluft zwischen denen, die die Kirche verlassen, und denen, die ihr beitreten, hat sich noch nicht geschlossen.
