Neverland Ranch: Vom Märchenland zum Ort düsterer Vorwürfe gegen Michael Jackson
Luitgard Ritter
Neverland Ranch: Vom Märchenland zum Ort düsterer Vorwürfe gegen Michael Jackson
Michael Jackson ließ in den späten 1980er-Jahren die Neverland Ranch als ein Paradies der Kindheit errichten. Das 2.700 Hektar große Anwesen bei Los Olivos in Kalifornien wurde für seine märchenhaften Attraktionen berühmt. Doch der Name erhielt eine düstere Bedeutung, als in den 1990er- und 2000er-Jahren Missbrauchsvorwürfe aufkamen.
Jackson hatte das Grundstück für 19,5 Millionen Dollar erworben und es nach der Zauberwelt aus Peter Pan umbenannt. Er stattete es mit einem Kino, einem Tanzstudio, einem Vergnügungspark und sogar einem Streichelzoo aus. In einem Interview aus dem Jahr 1993 erklärte er, das Konzept sei einfach gewesen: Er habe alles hinzugefügt, was ihm in seiner eigenen Kindheit gefehlt habe.
Das Image der Ranch änderte sich 1993 schlagartig, als der 13-jährige Jordan Chandler Jackson der sexuellen Belästigung beschuldigte. Der Fall wurde im folgenden Jahr außergerichtlich geregelt, wobei Berichte von einer Zahlung in Höhe von über 20 Millionen Dollar sprachen. Ein Jahrzehnt später, 2003, wurde Jackson unter ähnlichen Vorwürfen verhaftet.
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Nach einem viel beachteten Prozess wurde er 2005 freigesprochen. Doch der Fall hinterließ Spuren – Jackson kehrte nie wieder nach Neverland zurück und begründete dies damit, dass die Erinnerungen an die Ermittlungen dies unmöglich machten. Vier Jahre später starb er am 25. Juni 2009 in einem anderen Haus in Los Angeles.
Jacksons Karriere hatte Jahrzehnte zuvor begonnen, zunächst als Kinderstar bei den Jackson 5 in den 1960er-Jahren. 1982 machte ihn sein Album Thriller zum weltweiten Superstar. Doch seine späteren Jahre wurden von juristischen Auseinandersetzungen und dem Erbe der belasteten Geschichte Neverlands überschattet.
Die Neverland Ranch wurde Jahre nach Jacksons Tod verkauft. Das einstige Symbol für Verspieltheit war fortan mit den Kontroversen verbunden, die ihn begleiteten. Heute steht das Anwesen als Mahnmal sowohl für seine Kreativität als auch für die Skandale, die seine letzten Jahrzehnte prägten.
